Различают раны колотые, резаные, рваные, от укуса, огнестрельные и др.; ранения могут сопровождаться повреждением костей, крупных кровеносных сосудов, нервов, Тяжесть ранения зависит от расположения раны (особенно опасны ранения головы, грудной и брюшной полостей), от размеров разрушений тканей, от степени загрязнения раны и от сопровождающего её кровотечения. Раны (за исключением хирургических) неизбежно загрязняются в момент ранения, но могут загрязняться и в последующем. Поэтому очень важно правильно наложить первую повязку на свежую рану, т. к. от этого часто зависит её заживление. При возможности следует обратиться в медицинское учреждение, чтобы сделать противостолбнячную прививку и обработать рану.

При любой ране прежде всего необходимо остановить кровотечение и наложить повязку, защищающую рану от дальнейшего загрязнения. Самой лучшей является асептическая повязка из стерильной марли, поверх которой накладывается вата и укрепляющий повязку бинт. При наложении повязки надо соблюдать определённые правила: рану не следует обмывать, т. к. при этом в нее могут быть занесены гноеродные микробы. Если в рану попали кусочки дерева, обрывки одежды, земля и т. п., то вынимать их самим можно только в том случае, когда они находятся на поверхности, при этом нельзя касаться раны руками. Если нет стерильного материала, бинта, рану надо покрыть, например, чистым куском ткани (желательно предварительно прогладить его горячим утюгом), затем пострадавшего доставить в лечебное учреждение. При тяжёлых ранах конечностей необходимо наложить шину, фиксирующую повязку с целью создания покоя, неподвижности конечности во время транспортировки пострадавшего в медицинское учреждение.

В домашних условиях, прежде чем наложить повязку, надо приготовить всё необходимое. Перед накладыванием повязки оказывающий помощь должен закатать рукава рубашки выше локтя, остричь ногти, тщательно вымыть руки водой с мылом, вытереть их чистым полотенцем, а в случаях, требующих особой быстроты, протереть их спиртом. Прикрыть рану куском стерильной марли, и ватным шариком, смоченным перекисью водорода или спиртом (водкой, одеколоном), тщательно обмыть кожу вокруг раны, протирая её только в направлении от раны, чтобы смываемая грязь не попала в неё. После этого смазать кожу вокруг раны йодом, не касаясь её. Временную марлевую салфетку снять и на рану аккуратно наложить в несколько слоёв стерильную марлю. Марлевые салфетки, если нет пинцета, надо брать за уголки. Класть салфетки следует, ровно, без складок. Поверх марли наложить также ровно не очень толстый слой гигроскопической (лучше стерильной) ваты. Всю повязку прибинтовать марлевым бинтом (см. статью Повязки). Очень удобно пользоваться имеющимся в продаже индивидуальным перевязочным пакетом.

Лица, укушенные животными, должны сразу же обратиться к врачу, даже если рана незначительна.

Смена повязки, наложенной в медицинском учреждении, в домашних условиях нежелательна из-за опасности внесения инфекции в рану, усиления боли, возобновления кровотечения. Однако при необходимости смены повязки следует соблюдать некоторые правила. Присохшую повязку нельзя отдирать от раны, а нужно после снятия верхнего слоя ваты приподнять края марли и полить рану перекисью водорода, раствором риванола, марганцово-кислого калия, поваренной соли или тёплой кипячёной водой. Нельзя класть на рану компрессную бумагу.

Риванол следует растворять в только что прокипячённой воде (2 таблетки на стакан). Раствор поваренной соли делают так: в чистой прокипячённой воде (1 стакан) растворить 2 чайные ложки поваренной соли, процедить через вату и затем кипятить (10 – 15 минут) в чистой эмалированной посуде. Растворы можно перелить в чистые, промытые кипячёной водой и ошпаренные кипятком стаканы.

Пинцет и ножницы перед употреблением надо кипятить в эмалированной посуде 10 минут. В домашней аптечке (см. статью Аптечка домашняя) нужно иметь всё необходимое для обработки раны.