Основным сырьём для производства мыла являются различные животные и растительные жиры, синтетические жирные кислоты, едкие щёлочи и т. д. По назначению мыло делится на хозяйственное, туалетное и специальное (например, лечебное). По консистенции различают твёрдое, жидкое и порошкообразное мыло.

Хозяйственное мыло (твёрдое подсушенное) для домашних целей вырабатывается с 70-и и 72-процентным содержанием жирных кислот. Это мыло изготовляют из жировой смеси саломаса (твёрдый жир, получаемый из подсолнечного, хлопкового, соевого и других растительных масел, подвергшихся гидрогенизации), синтетических жирных масел, канифоли. В мыльном растворе всегда содержится в небольших количествах свободная едкая щёлочь, которая при стирке разъедает шерстяные и шёлковые волокна (искусственные и натуральные), поэтому шерстяные и шёлковые ткани следует стирать синтетическими моющими средствами. Не рекомендуется пользоваться хозяйственным мылом для мытья рук, тела и головы.

Туалетное мыло твёрдое вырабатывается с 75- и 80-процентным содержанием жирных кислот из высококачественных жиров (говяжье сало, свиное сало, кокосовое масло, саломас) и синтетических жирных кислот, с вводом душистых веществ, красителей и других специальных добавок. Водный раствор туалетного мыла имеет щелочную реакцию и при мытье обезжиривает чувствительную кожу и раздражает её, поэтому в некоторые его сорта добавляют пережиривающие вещества (ланолин, норковый жир, питательный крем, масляные экстракты лекарственных растений и др.), предохраняющие кожу от обезжиривания и защищающие её от раздражения. К таким сортам мыла относятся следующие: Мыло-84, Бальзам, Фантазия, Консул и др.

В мыло Детское, кроме ланолина, добавляют борную кислоту, которая является антисептиком.

Детское мыло Тик-так содержит комплекс масляных экстрактов лекарственных растений и микробиологического каротина (провитамин А), который обеспечивает антиаллергические свойства, способствует снятию воспалительных процессов и восстановлению повреждённых тканей.

Специальное мыло, являющееся разновидностью твёрдого туалетного мыла, обладает лечебными и дезинфицирующими свойствами. Мыло Сульсеновое (в мыльную стружку вместе с другими добавками вводится сернистый селен — сульсен) применяют для лечения себореи (только по назначению врача). Дегтярное мыло содержит дёготь и применяется при лечении различных кожных заболеваний (себореи, экземы и др.). Мыло Део вырабатывается из высококачественных жиров и кокосового масла, содержит окись амина, которая придаёт ему дезинфицирующее и дезодорирующее свойство с одновременным смягчающим действием. Мыло Лесное, содержащее хвойную хлорофиллокаротиновую пасту, обладает лечебными свойствами, оказывает слабое дезинфицирующее и дезодорирующее действие. В морской воде рекомендуется мыло Морское.

Для ухода за волосами выпускается мыло Гаянэ, в которое добавляется хна.

Для приготовления жидкого туалетного мыла используются подсолнечное, кориандровое и кокосовое масла, едкий калий, вода, спирт, глицерин и душистые вещества. Жидкое мыло Дегтярное — водно-спиртовой раствор мыла с очищенным дёгтем — усиливает местное кровообращение, является также антипаразитарным и антисептическим средством.

Порошкообразное мыло — высушенная мыльная основа с двууглекислой содой (для хозяйственных целей, прачечных) и с крахмалом (для бритья).