Крахмаление белья предохраняет его от быстрого загрязнения, бельё меньше мнётся, имеет красивый внешний вид. Не рекомендуется крахмалить нательное бельё, так как это ухудшает его воздухопроницаемость.

При крахмалении пользуются природными крахмалами (картофельный, рисовый, кукурузный) или специальными химическими препаратами.

Различают 3 вида крахмаления белья: мягкое, полужёсткое и жёсткое.

Мягкое крахмаление применяют для подкрахмаливания постельного белья, полотенец, штор, блузок (1/2 – 1 чайную ложку крахмала развести в 1 л воды).

Полужёсткое крахмаление применяют для подкрахмаливания столового белья, чехлов, верхних мужских рубашек и др. (1 ст. ложку крахмала развести в 1 л воды).

Для этих видов крахмаления лучше употреблять картофельный или кукурузный крахмал. Чтобы приготовить клейстер, крахмал надо развести в небольшом количестве холодной воды. Полученную массу постепенно влить в кипящую воду и тщательно размешать, чтобы не было сгустков. Клейстер должен быть прозрачным и клейким. Если клейстер получится мутным и недостаточно клейким, его следует прокипятить в течение 3 минут (клейстер из кукурузного крахмала кипятить 5 – 6 минут). Приготовленный клейстер влить в холодную подсинённую воду, затем в раствор опустить бельё и помешать, чтобы оно равномерно пропиталось крахмалом. После этого бельё отжать, расправить и сушить. Тюлевые изделия рекомендуется сушить натянутыми на специальную раму. Высушенные вещи слегка увлажнить, дать им отлежаться и выгладить несильно нагретым утюгом.

Жёсткое крахмаление рекомендуется для воротничков, манжет, груди верхних мужских рубашек и т. п. При этом применяют обычно сырой крахмал (крахмальное молоко), а не клейстер. 40 – 50 г картофельного или лучше всего кукурузного крахмала залить небольшим количеством холодной воды, тщательно размяв комочки, развести в 1 л воды и размешать до получения крахмального молока. Затем 15 г буры растворить в 1 стакане тёплой воды, раствор охладить, влить его постепенно в крахмальное молоко, хорошо размешать, дать постоять 1 – 2 часа и снова размешать. Чтобы воротнички хорошо пропитались крахмалом, их надо тщательно протереть руками, отжать, завернуть в белую чистую ткань и оставить на 30 – 40 минут. Затем накрахмаленный воротничок рекомендуется протереть влажной тряпкой, чтобы снять излишек крахмала, и сразу гладить. Верхние мужские рубашки сначала подвергают мягкому или полужёсткому крахмалению, затем воротничок, манжеты и грудь — жёсткому.

Специальные химические препараты для подкрахмаливания белья выпускаются на основе природных крахмалов (например, синька Крахмальная) или поливинилацетатной дисперсии (Сина-2, Белая эмульсия, Луга-2, Луга-экстра, Элегант, Альба, Крое и др.). Препараты Луга-2, Луга-экстра, Амелия, Белая эмульсия, Альба, Элегант не только подкрахмаливают, но и освежают окраску и ароматизируют бельё благодаря содержанию оптических отбеливателей и парфюмерных отдушек. Средство Крое, предназначенное для обработки белых и цветных изделий из хлопка, льна и вискозы, одновременно подкрахмаливает, осветляет, подсинивает, ароматизирует изделия, облегчает глаженье. Причём крахмалящее действие препарата сохраняется после двух-трёх стирок, так же как и при использовании препаратов Сина-2, Луга-экстра и Белая эмульсия. Препарат Аппрет, созданный на основе модифицированного крахмала, обеспечивает изделию жёсткий гриф и гладкость, обновляет внешний вид, освежает окраску, облегчает последующую стирку. Применять подкрахмаливающие средства необходимо строго в соответствии с инструкцией.

При использовании препаратов в аэрозольной упаковке (например, Элегант) бельё предварительно не увлажняют, препарат следует распылить на чистое сухое бельё до увлажнения, а затем прогладить утюгом, нагретым до температуры не выше 150 °С.

Тёмные хлопчатобумажные ткани нельзя крахмалить картофельным крахмалом, т. к. после глаженья на них появляются полосы или подтёки. Для крахмаления таких тканей можно использовать раствор, приготовленный из желатина: 20 – 25 г желатина замочить (на 1 час) в холодной воде (0,5 л), затем поставить в посуду, наполненную горячей водой, и размешать так, чтобы не осталось кусочков желатина. Полученный раствор разбавить тёплой водой (1 – 2 л). Гладить подкрахмаленные таким раствором вещи надо в сухом виде, а если они пересохли, увлажнить сырой тряпкой.

Накрахмаленное бельё нельзя сушить на сильном морозе, т. к. бельё при этом теряет твёрдость и на нём образуются клейкие пятна.

Выглаженное накрахмаленное бельё не рекомендуется сразу класть в шкаф, т. к. оно будет пахнуть крахмалом.