Конъюнктивит — воспаление слизистой оболочки, покрывающей внутреннюю поверхность век и переднюю часть глазного яблока. Проявляется покраснением глазного яблока, появлением слизистых или слизисто-гнойных выделений, слезотечением, светобоязнью, ощущением в глазу жара, рези и присутствия инородного тела («песка»). Различают острый и хронический конъюнктивит.

Острый конъюнктивит обычно вызывается болезнетворными микробами (иногда возбудителями дифтерии или гонореи) и вирусами; развивается быстро; появляются гнойные выделения, которые стекают через веко и склеивают ресницы так, что больной может открыть глаза утром только после промывания. На слизистой оболочке иногда бывают небольшие кровоизлияния. Поражаются обычно оба глаза. Продолжительность болезни в среднем 2 – 4 недели. Инфекция может быть занесена в глаз грязными руками, с загрязнённых полотенец, платков. Острый конъюнктивит может быстро распространяться в школах, детских яслях, если заболевшего ребёнка вовремя не изолировали. При появлении первых признаков заболевания надо немедленно обратиться к врачу. Эффективными при лечении острого инфекционного конъюнктивита являются противобактериальные лекарственные средства. Однако пользоваться ими можно только по назначению врача и под его контролем. После закапывания капель или закладывания мази больному пипетки и стеклянные палочки следует стерилизовать кипячением. Нельзя накладывать на глаза повязку, т.к. это создает благоприятные условия для жизнедеятельности и размножения микробов, а также способствует распространению болезненного процесса на роговицу. Большое значение в профилактике конъюнктивита имеет соблюдение правил личной гигиены.

Хронический конъюнктивит отличается более длительным и упорным течением и протекает  обычно с менее выраженными воспалительными явлениями. Возникновению заболевания способствуют пыль и дым в плохо проветриваемых помещениях, а также некоторые общие заболевания организма, нарушения режима питания. Хронический конъюнктивит наблюдается также у людей с плохим зрением, если они не пользуются прописанными врачом очками.