Компресс — специальная лечебная повязка. Различают компрессы сухие и влажные (согревающие, лекарственные, горячие и холодные).

Сухой компресс — несколько слоёв стерильной марли, покрытый сверху ватой, накладывают на повреждённое место — ожог, рану и закрепляют бинтом (см. статью Повязки).

Наиболее часто применяют согревающий компресс. Сложенную в несколько слоёв марлю или кусок ткани надо смочить в воде комнатной температуры, хорошо отжать и приложить к больному месту. Поверх ткани положить клеёнку или вощёную бумагу так, чтобы она заходила на 1 – 2 см за края ткани, сверху клеёнку нужно закрыть большим по размеру слоем ваты и плотно прибинтовать компресс так, чтобы он не сдвигался, но и не стеснял больного. Согревающий компресс оказывает противовоспалительное действие, вызывает длительное расширение кровеносных сосудов, увеличивая прилив крови к соответствующему участку тела. Держат его обычно 10 – 12 часов. Компресс лучше ставить на ночь; снятая утром ткань должна оставаться тёплой и влажной. Для усиления действия согревающего компресса сверху бинтов можно  положить грелку, а ткань смочить не водой, а е водкой или винным спиртом, разбавленным пополам водой.   

Лекарственный компресс — тот же согревающий, но для усиления его действия в воду добавляют различные рекомендованные врачом лекарственные препараты, например соду (1 чайная ложка на стакан воды), буровскую жидкость (1 ст. ложка на стакан воды). вызванное вирусом. Горячий компресс оказывает болеутоляющее, противовоспалительное и отвлекающее действие. Его назначают для местного прогревания, при болях в мышцах, суставах и т. п. Ткань надо смочить в горячей воде (температура 60 – 70°С); меняют через 5 – 10 минут. Порядок наложения горячего компресса тот же, что и согревающего.   

Холодный компресс применяют при ушибах, носовых и других кровотечениях и т. д.; оказывает болеутоляющее действие, уменьшает прилив крови к больному участку тела. Сложенный в несколько слоёв кусок ткани следует смочить в холодной воде (лучше со льдом), слегка отжать и приложить на 2 – 3 минуты к больному месту; эту процедуру следует повторить несколько раз.   

Неправильное применение компрессов не только не даёт лечебного эффекта, но может привести к нежелательным последствиям.