Обычно возникает в виде кратковременных (минуты, часы) приступов, но может продолжаться несколько дней и даже недель. Сильное головокружение обычно сопровождается нарушением равновесия, тошнотой или рвотой, бледностью, холодным потом, ознобом. Непосредственной причиной головокружения являются поражение (или раздражение) вестибулярного аппарата (внутреннее ухо) и мозжечка, которые преимущественно регулируют равновесие тела, а также расстройства зрения, которое участвует в обеспечении пространственной ориентации. Головокружение может возникать у здоровых людей в связи с резкой переменой положения тела (качание на качелях, вращение, быстрый подъём или спуск и т. п.). Оно обычно сопутствует воспалению среднего и внутреннего уха (см. Отит), травмам, опухолям, сотрясению мозга, поражению сосудов мозга (при атеросклерозе, гипертонии, гипотонии). Прямая зависимость головокружения от сосудистой недостаточности головного мозга проявляется при обмороке. Различные виды отравления, в т. ч. алкоголем, угарным газом, чрезмерное курение, вдыхание летучих ядовитых веществ (чаще всего при неосторожном применении средств бытовой химии) также обычно сопровождаются головокружением. При сильном головокружении больного надо уложить в постель и вызвать врача. Лечение направлено на устранение основной причины головокружения.