Дезинфекция (обеззараживание) — уничтожение микроорганизмов — возбудителей заразных заболеваний; в широком смысле — также вредных насекомых (см. статью Дезинсекция) и грызунов (см. статью Дератизация). Различают очаговую дезинфекцию, которая проводится в т. н. эпидемическом очаге — месте пребывания заразного больного, заключительную (проводится медицинскими работниками после госпитализации больного) и текущую (в окружении больного, находящегося в очаге). Для дезинфекции используют как физические (например, кипячение), так и химические (при помощи дезинфицирующих средств) методы. Одежда и постельные принадлежности обрабатываются в специальных дезинфекционных камерах. Применяемые для дезинфекции методы, концентрации дезинфицирующих средств и длительность обеззараживания выбирают в зависимости от стойкости возбудителя той или иной инфекции.

При текущей дезинфекции (до госпитализации больного и в случае оставления его на дому) должна проводиться влажная уборка помещения горячей водой с мылом или стиральным порошком; посуду больного нужно кипятить в 2-процентном растворе стирального порошка или соды. Предметы обстановки и ухода за больным, ручки дверей следует мыть горячей водой с мылом или стиральным порошком либо обрабатывать раствором хлорамина. Постельные принадлежности необходимо чистить пылесосом или щётками, смоченными в растворе хлорамина. Полированную мебель надо протирать ветошью смоченной в керосине или жидкостями «Полироль», «Глянец». Выделения больного обязательно засыпать хлорной известью, а посуду из-под выделений заливать раствором хлорамина. См. также статьи Дезинфицирующие средства, Детские инфекции, Кишечные инфекции.