Наиболее распространены аквариумы прямоугольной формы (длина от 30 см до 150 см, ширина и высота от 20 см до 60 см), с металлическим каркасом и вставленными в него (на цементной замазке) стёклами, а также аквариумы из органического стекла (рис. 1). Обязательное условие содержания рыб в аквариуме — определённое насыщение воды кислородом. Чем больше поверхность воды в аквариуме и меньше её глубина, тем сильнее насыщена вода кислородом.

Для аквариума подбирают таких рыб, которые обитают в природе в одних районах (географический принцип), либо таких, которые живут в одинаковых условиях окружающей среды (биологический принцип). Рекомендуется холодноводных рыб содержать отдельно от тепловодных, хищных — от нехищных.

Главное условие успешного содержания рыб в холодноводном аквариуме — небольшая плотность их посадки. На каждую рыбку длиной 5 см должно приходиться не менее 5 л воды. Воду в таких аквариумах необходимо продувать и фильтровать.

В домашних условиях легче создать режим тепловодного аквариума, чем холодноводного. Поэтому рыбы тропиков — более частые обитатели комнатных аквариумов. Плотность посадки рыб в тепловодном аквариуме значительно выше, чем в холодноводном. На одну рыбку длиной 5 см должно приходиться 2 л воды, на одну маленькую рыбку — 1 л.

Для холодноводных рыб воду в аквариуме не подогревают (летом иногда приходится подливать отстоявшуюся холодную воду). Для рыб тропиков допускаются небольшие колебания температуры воды в пределах от 19 °С до 27 °С. Резкий перегрев или быстрое охлаждение воды на несколько градусов могут вызвать заболевания рыб, чтобы его предотвратить, рекомендуется пользоваться грелкой, снабжённой терморегулятором (рис. 2) или электролампой с рефлектором.

Уход за аквариумом. В новый каркасный аквариум следует доверху налить воды и несколько раз сменить её, чтобы растворить ядовитые примеси, содержащиеся в замазке. Затем аквариум тщательно вымыть и положить на дно слой (4 – 6 см) тёмного, тщательно промытого речного песка или гальки. Класть на дно аквариума ракушки не следует, т. к. и вода от них становится жёсткой и рыбы могут пораниться. Лучше положить тёмные камни (они придают пейзажу естественный вид). Затем налить в аквариум водопроводную воду и дать ей отстояться в течение 5 – 7 дней; неотстоявшаяся вода перенасыщена кислородом, а иногда и хлором, поэтому рыбы в ней могут погибнуть. Речную и прудовую воду надо подогреть до 80 – 90 °С и дать ей отстояться. Отстоявшуюся воду налить в аквариум. Колодезную воду применять для аквариумов не следует.

Уборку в тепловодных аквариумах следует проводить 1 – 2 раза в месяц, в холодноводных — 1 – 2 раза в неделю, а иногда и чаще. Во время уборки следует шлангом-сифоном очистить дно, встряхивая растения, оборвать повреждённые стебли и листья растений, лезвием безопасной бритвы соскоблить со стенок налет водорослей. Воду в аквариуме заменяют частично; при этом чистую (отстойную!) воду рекомендуется наливать на лист бумаги, который затем вынуть.

Полную смену воды, промывку грунта, пересадку растений производят редко (например, после гибели рыб). Уход за аквариумом упростится, если воду продувать электрическими насосами (микрокомпрессорами МК-1 и ВК-1). Воздух пускают в воду мелкими пузырьками, применяя специальные распылители (рис. 3). Для очистки воды от мути при наличии микрокомпрессора можно пользоваться также фильтрами любой конструкции. В комнате, где находятся аквариумы, оборудованные микрокомпрессорами, нельзя курить, поскольку воздух, загрязнённый табачным дымом, нагнетается в аквариум, а содержащийся в нём никотин растворяется в воде и может вызвать отравление и гибель рыб.

Каркасные аквариумы нужно постоянно держать наполненными водой, иначе они рассыхаются. Если аквариум пропускает воду, следует вынуть стёкла, очистить пазы от старой замазки и вставить стёкла вновь, промазав замазкой следующего состава: просеянный цемент густо замешать с масляным лаком или натуральной олифой, прокипячённой с канифолью (на 1 л олифы 5 г канифоли). Малую течь можно устранить, промазав паз изнутри пластилином. Маленькую трещину на стекле заклеивают снаружи полоской целлофана, смазанной клеем БФ-2. Течи в аквариумах из органического стекла устраняют, заливая вязким раствором органического стекла в дихлорэтане. Работать с дихлорэтаном рекомендуется при открытой форточке, соблюдая правила противопожарной безопасности.
 
Место для аквариума лучше всего выбрать так, чтобы он был хорошо освещён естественным светом, но не находился под прямыми солнечными лучами, иначе будут бурно развиваться микроскопические водоросли, с которыми трудно бороться. Зимой даже для стоящего на окне аквариума нужно дополнительное освещение. Летом в аквариумах вода нередко становится зелёной («аквариум цветёт»), поэтому рекомендуется стёкла затенять, прикрывая от света марлей. Если освещение только искусственное, то для 10-литрового аквариума нужна одна лампа в 10 Вт, а для 100-литрового — 60 Вт. Правильнее освещать аквариум сверху, хотя допускается освещение и сбоку. Лампы должны быть с рефлекторами (рис. 4). Из люминесцентных лучше применять лампы ЛБ.

Рыбы для аквариума. В аквариуме содержат рыб из водоёмов всех континентов.

В тепловодном аквариуме содержат живородящих американских карпозубовидных рыб: гуппи, меченосцев, пецилий, лимий, гирардинусов. Часто в одном аквариуме поселяют азиатских рыбок данио, барбусов и кардиналов или южноамериканских светящихся рыбок — неонов и др.

В холодноводном аквариуме живут рыбы, обитающие в водоёмах СССР (верховка, карась, горчак, мелкие особи карпа и линя, щиповка), а также породы золотых рыбок.

Из хищных рыб в холодноводных аквариумах чаще всего содержат окуней и щук, в тепловодных — цихлид.

Растения для аквариума. Растения в аквариуме служат не только декоративным целям, но являются поставщиками кислорода. Хорошо освещённый аквариум заполняют растениями наполовину. Для акварр1ума подбирают разнообразные по форме и цвету растения. Крупные растения с тёмно-зелёными, красными или коричневыми листьями сажают по углам и вдоль дальней стенки, светло-зелёные — в центре, на хорошо освещённых местах. У передней стенки аквариума эффектно выглядят мелкие растения с узорчатыми листочками. На рис. 5 показано, как надо сажать растения в аквариуме.

Круглый год хорошо растут в тепловодных и холодноводных аквариумах валлиснерия, кубышка, риччия. Из тропических растений распространены: криптокорины с разноцветными листьями, стрельчатый эхинодорус, пушистый мириофиллюм, глянцевитая людвигия. Под кустики прихотливых видов (криптокорины, эхинодорусы) рекомендуется подкладывать в грунт шарики (диаметр 1 см) из глины.

Кормление рыб. Кормят рыб обычно один раз в день. Корма надо давать столько, сколько рыбы могут съесть за 10 – 15 минут. Лишний корм гниёт, портит воду.

Для рыб питательны корма из природных водоёмов: мотыли, трубочники, циклопы, дафнии. Однако иногда такой корм оказывается источником паразитарных заболеваний рыб. Поэтому любители аквариумного рыбоводства чаще применяют корма и кормовые смеси собственного приготовления. В земле или торфе разводят (при подкормке хлебом и творогом) червей-горшечников (энхитреи, черви Гриндаля и др.). Их дают рыбам только в дополнение к кормовым смесям. Рецепт простейшей кормовой смеси: равные по объёму части сухих дафний, гаммарусов, мотыля и толокна замешивают с сырой говяжьей печенью, пропущенной через мясорубку. В морозильной камере холодильника эту кормовую смесь можно хранить очень долго.

Профилактика заболевания рыб. В аквариум нельзя помещать рыбу, жадно заглатывающую с поверхности воздух, а также с повреждёнными плавниками и чешуёй, с искривлённым позвоночником, с беловато-серыми пятнами на теле, с сыпью. Вновь приобретённую рыбу нужно поместить на несколько минут в солёную ванну (1 ст. ложка соли на 1 л воды), затем подержать несколько дней в изоляторе — низкой и широкой банке, температура воды в которой такая же, как и воды в аквариуме. Заболевших рыб также рекомендуется изолировать, повысив на 1 – 2 °С температуру воды в изоляторе и улучшив кормление.

Враги рыб. Наибольшую опасность для аквариумных рыб представляют заносимые из естественных водоёмов (с водой и растениями) различные водные животные и их личинки, а также возбудители паразитических заболеваний. Обычно в аквариум попадают водяные клопы, личинки жуков-плавунцов и сами жуки, личинки стрекоз и т. п. Некоторые из них (например, личинки стрекоз) способны уничтожить значительную часть рыбного населения аквариума. Поэтому воду из прудов и озёр необходимо термически обработать (как указано выше), а растения тщательно осмотреть и промыть.

 
Аквариумные рыбы: 1 — тернеция; 2 — пецилия красная; 3 — меченосец (дикая форма); 4 — неоновая рыбка; 5 — конго (самец и самка); 6 — меченосец шарфовый красный; 7 — красный неон; 8 — гемиграммус пульхер; 9 — моллиенизия-лира; 10 — гуппи; 11 — пецилия бабочка; 12 — пецилия розовая; 13 — пецилия (самец и самка); 14 — орнатус; 15 — барбус конхониус (самец и самка); 16 — чёрный неон (самец и самка); 17 — нанностомус (самец и самка).