Акцелерация (акселерация) — ускорение роста, физического развития и полового созревания детей и подростков. Современные дети и подростки не просто выше и крупнее своих сверстников предшествующих поколений (при этом чем старше возраст сравниваемых групп, тем заметнее различие), но отличаются более ранним половым созреванием, большей зрелостью формы и пропорций тела — они быстрее приближаются по физическому развитию к взрослым. Однако уровень физической зрелости опережает степень психической и социальной зрелости. Это имеет определённое значение в возникновении сложных, подчас конфликтных ситуаций между взрослыми и подростками. Мнения о причинах акцелерации (роль урбанизации — условий жизни в больших городах, улучшения питания, нарастающей радиации, в т. ч. солнечной, и т. д.) и о её влиянии на состояние здоровья детей и подростков разноречивы.